The Short Halloween är en one-shot och utspelar sig under halloween (som om det inte framgick av titeln…). Berättelsen är skriven av Bill Hader och Seth Mayers från Saturday Night Live och är tecknad av Kevin Maguire. Samtidigt somSpider-man är på jakt efter en brottsling som kallar sig för Fumes, råkar en kille vid namn Ronnie ställa till det på en bar. Han är utklädd till Spider-man och startar bråk med två killar utklädda till Doctor Octopus och Green Goblin. Hans polare släpar iväg med honom men råkar sen ovetande förväxla honom med den riktiga Spidey som blivit knockad. Komiska situationer följer. Kort och gott, en klassisk förväxlingssaga som bjuder på lite underhållning.

Hader, Meyers och Maguire levererar en schysst Spider-manberättelse som kan fungera bra även om man inte följer Spideys reguljära serie. Första sidan utgörs av en kort summering av vem han är och hur han fick sina krafter. Inga referenser till andra serier görs. Allt är helt fristående. Maguires teckningar känns som klassisk Spider-man. Snyggt tecknat även om det inte når fantastiska höjder, men det fungerar finfint och passar historien.

Betyg:

Astonishing X-men del 1-24 + King size special, är nog något av det bästa jag läst de senaste åren när det kommer till X-men. För manuset av den historia som berättas genom dessa nummer står Joss Whedon, i Sverige förmodligen mest känd som skaparen av Buffy och Angel. För grafiken står John Cassaday, som gör ett utmärkt jobb.

Verket är uppdelat i fyra akter som hör ihop, men som alla har varsin ”egen” berättelse. Sedan åratal tillbaka har rollbesättningen i grupperna som X-men-tidningarna fokuserar på varierat med undantag från några karaktärer. Astonishing följer Cyclops, Beast, Wolverine, Emma Frost, Kitty Pryde och Colossus, men tillför även en del nya karaktärer.
Den första delen, som också fungerat som inspiration för den tredje X-men filmen, cirkulerar kring ett nytt läkemedel som ”botar” mutanter. Och det är också startskottet för en historia som för dem från skolan utanför New York, till Genosha (en gång en mutantstad som numera är massgrav efter ett massivt folkmord) och vidare ut i rymden i kampen om att rädda åtminstone en av två världar som båda kämpar för sin överlevnad. Och allt slutar inte lyckligt för all…

Både karaktärer, historia och dialoger är välskrivna och Whedon visar att han kan blanda drama, action och humor och han gör det på ett lysande sätt. Jag rekommenderar starkt att investera i de fyra albumen som täcker hans arbete i serien. Det är en investering på sisådär 400-500 kronor totalt, men det är värt vartenda öre. Och man behöver inte ha läst speciellt mycket, om något, av X-men tidigare för att komma in i handlingen.

Enligt lite googlande så förekommer serien tydligen ibland i den svenska X-men tidning som ges ut av Schibstedt. Men i likhet med Egmont som tidigare gav ut Marvels tidningar här, så verkar de välja ut lite olika X-menberättelser och variera. Egmont började med Astonishing ett tag, men körde aldrig igenom hela. Och dessutom brukar de svenska översättningarna inte vara speciellt bra för det mesta. Detta är två skäl till att jag gav upp serier på svenska och numera enbart köper lösnummer från USA, eller samlingar i albumsform från adlibris eller andra butiker.

Men som sagt, Köp Astonishing X-men! För min del ska det vartefter bli intressant att se hur serien fortsätter. Synd bara att Whedon och Cassaday inte längre är inblandade. För min del kommer det dock ta ett tag innan jag kan läsa fortsättningen då jag köper serien i albumsform.

Betyg:

Wheelie, en karaktär som ursprungligen introducerades i den tecknade filmen från 80-talet, fick för ett gäng månader sen ett eget nummer av tidningen Transformers Spotlight, en tidning som belyser en period i en specifik Robots liv. (Wheelie var även så vitt jag vet min första Transformers-leksak)

Wheelie är en liten robot som till varje pris vill visa övriga Autobots att han också kan vara till hjälp och nappar direkt när han får i uppdrag att åka ut i rymden på ett utforskningsuppdrag. Något han kanske får ångra i efterhand efter att ha kraschat och blivit strandsatt på planet utan möjlighet att ta sig därifrån.

Detta nummer av Spotlight följer honom under hans kamp för överlevnad och hans tankar om sig själv och sin situation, hur han har förändrats osv. Han beskriver sig som att tidigare ha varit en rätt igenom optimistisk robot som alltid försökt se det bästa i situationen, till skillnad från den nedstämde överlevare han har förvandlats till.
En bit in i berättelsen kommer vändpunkten, som han inte riktigt vågar hoppas på. Ett skepp kraschar och han beger sig av i dess riktning. Väl där sätts hans värderingar på prov och han upptäcker att han under sin tid på planeten börjat glömma bort vad han en gång kämpade för. Ska han stå vid sina gamla värderingar, eller är överlevnad det enda som gäller numera?

Transformers Spotlight har haft sina upp- och nedgångar, men detta tycker jag är en av de bättre i serien. Den är väl berättad och Wheelie framställs som en intressant karaktär. Med tanke på att han i den gamla serien inte var så mycket annat än comic-relief och den där glada ”lillebrors”-karaktären, så hade jag inte så höga förhoppningar på detta nummer. Det ska bli intressant att se huruvida detta knyts ihop med resten av IDW’s transformers-universum.
För de som har sett den tecknade filmen och den ursprungliga tv-serien finns det i detta nummer ett gång referenser som bör vara bekanta, bland annat den universala hälsningsfrasen, ”Ba-weep-gragna-weep-nini-bong” och väggmålningar föreställande Quintessons.

Betyg: